Раньше всё дОлжно было делать по направлению движения солнца. Если крестьянину нужно было обойти свое поле, он делал это по часовой стрелке; в какую сторону вести хоровод? — снова по часовой стрелке и так далее. И именно по этому
Clocks were built to imitate sundials in the northern hemisphere, and that is why clockwise is sunwise.(Механические часы сделали по подобию солнечных часов в северном полушарии, и поэтому “по часовой стрелке” — это и в направлении движения солнца)
Когда что-то делают против часовой стрелки — это называется по-английски counter clockwise или раньше это называлось withershins.
In fact, a standard way for a witch to curse you was to walk nine times about your house withershins; and when witches danced in a circle, they did (and do) so withershins.(Например ведьме, для того чтобы навести проклятие на чей-то дом, достаточно просто обойти вокруг него девять раз против часовой стрелки; а когда ведьмы танцевали в кругу, они двигались (и двигаются) против часовой стрелки).
Цитаты приводятся из книги Марка Форсайта The Horologicon.
Первая книга Марка Форсайта The Etymologicon вышла в прошлом году и стала Бестселлером года №1 по версии газеты Sunday Times. The Horologicon поступил в продажу в ноябре 2012 года. Обе книги опубликованы издательством Icon Books. Вы можете посетить блог Марка по адресу http://blog.inkyfool.com/, а также подписаться на обновления в Твиттере @inkyfool!